El proyecto SETI (Search for extra terestrial intelligence) es una agrupación encargada profesionalmente de buscar indicios de vida en el Universo, siendo la sigla que une a varios grupos de este estilo que trabajan por el mismo fin.

Sin embargo, hoy fue anunciado (a través de su cuenta de Twitter) que el proyecto computacional llamado SETI@home sería suspendido por tiempo indefinido, tras 20 años de funcionamiento. Su nacimiento oficial se remonta al año 1999, cuando a dos investigadores de la Universidad de California (Berkeley), se les ocurrió la idea de crear un software para buscar vida extraterrestre.

Tras esta acción nació el programa SETI@home, sistema que permitió que millones de personas contribuyeran desde sus hogares con datos esenciales para la búsqueda de vida.

Proyecto SETI, fin de una era

Durante todos los años que SETI@home ha estado activo, logro atraer a millones de personas quienes se interesaron y comenzaron a distribuir contenido que podría ser útil para la agrupación, además de ayudar a procesar toda la información que obtiene el telescopio.

Lamentablemente, el próximo 31 de marzo se dará fin al proyecto, donde ya no se recibirá más material por parte de los usuarios ni tampoco se enviará archivos a los nuevos colaboradores del sitio.

Thanks to the many volunteers who have helped crunch data for SETI@home in the last two decades. On March 31, the project will stop sending out new work to users, but this is not the end of public engagement in SETI research. pic.twitter.com/P0t0v8w7n4

— UC Berkeley SETI (@BerkeleySETI) March 3, 2020

Entre muchas de las funciones que tenía esta agrupación se encontraba el análisis de diversos datos provenientes de Arecibo, un radiotelescopio ubicado en Puerto Rico que constantemente entregaba información a la agrupación y cuenta actualmente con financiamiento hasta el año 2026.

A raíz de esto, por ahora se le dará fin a uno de los grupos de investigación sobre vida extraterrestre más importantes de los últimos años, entregando como argumentos que en la actualidad ya han analizado todos los datos disponibles hasta ahora y que ya no pueden seguir llevando a cabo el procesamiento de estos.

La situación ocurre porque, al ser mucha información, se vuelve complejo analizar todo, por lo que se le pone fin al proyecto para que las personas tampoco sigan enviando posible material de investigación. Pero una pregunta que nos surge luego de esta triste información es ¿Qué descubrimientos logró en todos estos años SETI@home?.

SETI y resultados

Hay que ser sinceros, en más de 50 años desde que empezó la agrupación y en los 20 que se creó su plataforma web, no han existido momentos en los que se pueda decir que se encontró información que confirmara la existencia de vida en otros planetas.

Recordemos que, su objetivo principal siempre fue encontrar vida fuera de nosotros, los seres humanos, objetivo que hasta ahora no ha podido ser concretado. Hace algunos años, específicamente en el 2016, la agrupación anunció la captación de una señal proveniente de una estrella situada a 95 años luz de la Tierra, suceso que posteriormente fue descartado por la propia Institución.

Desde aquel entonces, SETI anunció que cuando para que en algún momento se pudiera confirmar la presencia de vida en el Universo, pasarían años. A principios de la década del 2000, Seth Shostak, quien es uno de los astrónomos más antiguos en el proyecto, señaló que el creía que se podría llegar a una conclusión más fidedigna de contacto extraterrestre desde el 2020 hacia adelante.

En resumen, aunque SETI todavía no haya encontrado indicios verdaderos que demuestren la existencia de vida fuera de nosotros, el fin de su proyecto @home marca un antes y después en la investigación, ya que el lugar en dónde se podría sacar más datos significativos dejará de funcionar de forma definitiva.

Sin embargo, la agrupación, que ya cuenta con casi 60 años de existencia, seguirá existiendo de una forma menos activa, esperando quizás al día en el que, dentro de toda esa información acumulada, se logre encontrar indicios reales de vida fuera de los límites de la Tierra.

Source: fayerwayer